Pengaruh suku Oklahoma diuji

Sejarah Oklahoma sangat terkait dengan 39 suku Indian Amerika di sana sehingga penciptaan negara pada tahun 1907 dirayakan dengan upacara pernikahan simbolis antara wilayah India dan Oklahoma.

Hubungan antara Oklahoma dan suku kadang-kadang kontroversial, tetapi salah satu keberhasilannya yang tak terbantahkan adalah kesepakatan berusia 15 tahun untuk memperluas perjudian di negara bagian itu.

Karena suku mendapat hak eksklusif untuk membuka kasino, perjudian Indian Amerika telah menjadi faktor ekonomi yang lebih besar di Oklahoma daripada di negara bagian lain kecuali California. Lusinan kasino, termasuk beberapa kompleks skala Las Vegas yang berkilauan, menghasilkan lebih dari $ 2 miliar per tahun, dengan $ 139 juta masuk ke kas negara tahun lalu.

Tetapi uang judi telah berubah lebih dari rekening bank suku-suku itu. Ini telah sangat meningkatkan otot politik mereka, seperti gubernur Republik baru di negara itu baru-baru ini ditemukan. Setelah bentrokan dengan para pemimpin suku, Gubernur Kevin Stitt dan para pendukung politik menghadapi ujian kekuasaan kesukuan yang sekarang meluas melampaui populasi Indian Amerika negara bagian itu ke dalam perekonomian banyak kota Oklahoma.

Perselisihan berkobar tiba-tiba ketika Stitt, seorang pengusaha yang memenangkan pemilihan tahun lalu, mengumumkan dalam sebuah rencana operasi untuk menegosiasikan kembali bagian pendapatan kasino negara, yang sekarang berkisar antara 4% hingga 10% dan mendanai sebagian besar sekolah. Terkejut, suku-suku itu mengeluarkan iklan bernilai jutaan dolar dan ofensif politik untuk membunuh gagasan itu.

Kampanye itu, yang mengejutkan banyak pemimpin politik, menggarisbawahi kenyataan baru di suatu tempat yang dulunya diperintah terutama oleh industri minyak dan gas, tetapi di mana uang suku sekarang membeli truk pemadam kebakaran, membayar untuk perjalanan sekolah, menjaga ekonomi pedesaan tetap mengapung dan mendukung hampir 100.000 pekerjaan di seluruh negara bagian.

"Suku-suku adalah teman terbaik yang dimiliki negara bagian Oklahoma saat ini," kata Perwakilan Matt Meredith, yang distriknya di Oklahoma timur adalah rumah bagi Bangsa Cherokee, suku terbesar di AS. "Hal terakhir yang ingin Anda lakukan dengan Anda sahabat adalah terlibat dalam pertempuran hukum dengan mereka. "

Bagaimana perselisihan akan diselesaikan tidak jelas. Gubernur bersikeras bahwa perjanjian pendapatan saat ini berakhir 1 Januari, sementara suku mengatakan secara otomatis memperbaharui. Negara telah menyewa sebuah firma hukum nasional untuk bernegosiasi dengan para pemimpin India Amerika, yang meminta dukungan dari jaringan sekutu lokal mereka yang luas.

Gubernur dan Jaksa Agung Mike Hunter keduanya menolak untuk membahas perundingan karena "sifat yang dinamis dan halus" dari masalah ini, kata Alex Gerszewski, juru bicara kantor jaksa agung negara bagian.

Selama bertahun-tahun suku-suku Indian Amerika telah berjuang untuk meningkatkan posisi ekonomi mereka di wilayah yang dulunya merupakan Wilayah India. Pemerintah federal memukimkan lusinan suku di bagian tengah negara itu setelah mengusir mereka dari daerah lain pada abad ke-19, tetapi kemudian secara bertahap meminggirkan properti komunal suku-suku di Oklahoma untuk membuka jalan bagi pemukiman putih dan akhirnya menjadi negara bagian. Pada abad yang lalu, suku-suku di Oklahoma menggunakan aset mereka yang tersisa untuk mengoperasikan bisnis dan menyediakan klinik, perumahan, dan layanan lainnya untuk anggota mereka.

Tetapi gambaran keuangan, baik untuk suku dan negara, berubah secara dramatis setelah pemilih Oklahoma menyetujui perjudian kasino pada 2004, dan suku-suku tersebut menerima konsesi eksklusif. Dampak ekonomi keseluruhan pada Oklahoma telah mencapai $ 9,2 miliar per tahun, menurut sebuah studi 2019.

Kasino-kasino hotel bergaya resor besar yang menampilkan parade aksi hiburan besar bermunculan di kota-kota besar - kawasan Tulsa saja memiliki setengah lusin - dan di sepanjang perbatasan negara bagian dengan Texas, yang hanya memiliki perjudian terbatas dan menyediakan aliran pelanggan kaya.

Di pintu keluar pertama di utara Sungai Merah terletak WinStar World Casino and Resort, dengan lantai perjudian terbesar di negara ini, melampaui yang ada di Las Vegas. Dimiliki oleh Chicakasaw Nation, resor ini memiliki 1.400 kamar di tiga menara hotel, dua lapangan golf kejuaraan 18-lubang, toko-toko dan lebih dari selusin restoran.

Di perbatasan timur laut negara bagian dengan Kansas dan Missouri terletak Downstream Casino Resort, yang dimiliki oleh 3.240 anggota Quapaw Nation. Para pemimpin suku memulai operasi ternak untuk memasok makanan untuk kasino, bersama dengan tempat pembuatan bir dan bisnis lainnya.

"Sebelum bermain, kami memiliki kurang dari 40 karyawan, dan hari ini kami mempekerjakan hampir 2.000 orang," kata ketua suku, John Berrey.

Di Arkansas, Amendemen 100, yang disahkan dalam pemilihan umum November 2018, membuka pintu bagi empat kasino untuk beroperasi di negara bagian.

Bangsa Quapaw dan Otoritas Pengembangan Hilir terlibat dalam proyek kasino yang sudah berlangsung di Pine Bluff. Dua kasino beroperasi di arena pacuan kuda negara bagian di Oaklawn Racing Casino Resort di Hot Springs dan Southland Racing and Gaming di Memphis Barat. Wilayah Russellville, yang diberi wewenang oleh negara bagian untuk memiliki kasino, belum memiliki operator kasino yang memiliki izin untuk beroperasi di sana.